2017 年 11 月 28 日世界卫生安排（WHO）官员表明，在发展中国家出售的药物每 10 种中有 1 种是假药或是不合格产品，因而导致数万人逝世，其间许多比如是因肺炎和疟疾医治无效的非洲儿童。
世界卫生安排对这一问题进行了细心检查，该安排称，跟着药品买卖（包含互联网出售）的添加，让有毒产品有隙可乘，假药的要挟日益严重。例如，非洲一些药剂师指出，为了与不合法街头买卖者竞赛，他们被逼从最廉价但不一定是最安全的供货商那里购买产品。
假药或许存在的问题包含剂量不正确，成分过错或许底子没有活性成分。与此同时，因为贮存不妥等问题，也有许多同意的药物不符合质量标准。残次药物还添加了抗生素耐药性的风险，有或许在未来影响一些救命药物的作用。
这个问题触及规模难以准确量化，但世卫安排对 2007 至 2016 年间的 100 项研讨进行了汇总剖析，超越 4.8 万个样本显现中低收入国家有 10.5% 的药品是冒充或不合格的。这些国家的药品出售额每年将近 3000 亿美元，这意味着假药的买卖额达 300 亿美元。
世卫安排托付爱丁堡大学的一个研讨假药影响的研讨小组发现，人员伤亡十分巨大。他们计算出高达 72000 例因肺炎逝世的儿童可归因于运用活性低的抗生素，假如药物彻底没有活性，逝世病例将添加至 169000 例。
伦敦卫生与热带医学学院的另一个研讨小组估量，在撒哈拉以南非洲区域，每年因为抗疟疾药物质量的原因，或许形成 116000 人死于疟疾。
世卫安排总干事 Ghebreyesus 称：「残次和假造的药物尤其会影响最软弱的集体。这是无法承受的。」
自 2013 年以来，世卫安排现已收到了 1500 份假药和低质量产品陈述，其间抗疟药和抗生素是陈述最多的类别。 可是，这个问题现已扩展到从抗癌药到避孕药等一切产品。撒哈拉以南非洲区域占陈述总数的 42%。这种全球性的数据陈述是从 2013 年前开端的。
